정밀 검사의 새로운 기준, 맞춤형 백라이트.

미국 캘리포니아 실리콘밸리의 한 회의실.

테이블 위에는 새로운 자동차 부품 검사 장비의 설계도가 놓여 있었다.

******Tech, 세계적인 머신 비전 검사 장비 제조업체인 이곳은 최근 몇 달 동안 난관에 봉착해 있었다. 자동차 산업이 전기차로 급속히 전환되면서, 기존의 검사 방식으로는 배터리 셀, 엔진 부품, 기어류의 미세한 결함을 감지하는 것이 어려웠다.

"우리는 최고의 머신 비전 기술을 보유하고 있어. 하지만 조명이 문제야." 기술 책임자인 브라이언이 입을 열었다. "새로운 검사 시스템을 위해서는 8가지 조건을 충족하는 맞춤형 백라이트가 필요해.

그런데 기존의 공급업체들은 모두 불가능하다고 말하고 있어."

그가 말한 8가지 조건이란 다음과 같았다.

1. 초고휘도(High Intensity): 자동차 부품의 미세한 흠집까지 선명하게 드러내야 한다.

2. 균일한 조도(Uniform Brightness): 검사 환경에 따라 조명의 균일성을 0.5% 이내로 유지해야 한다.

3. 맞춤형 색온도 조절(Color Temperature Control): 검사하는 소재에 따라 색온도를 조절할 수 있어야 한다.

4. 저발열 설계(Low Heat Emission): 고속 검사 환경에서 열로 인해 성능이 저하되지 않아야 한다.

5. 특정 파장 필터링(Wavelength Filtering): 적외선 및 자외선 필터를 추가할 수 있어야 한다.

6. 고속 응답 속도(Fast Response Time): 1초에 500개 이상의 부품을 검사할 수 있어야 한다.

7. 모듈화 디자인(Modular Design): 다양한 크기와 형태의 검사 장비에 적용할 수 있도록 설계해야 한다.

8. 장기적인 내구성(Durability & Longevity): 최소 5년 이상 품질 저하 없이 사용할 수 있어야 한다.

*******Tech는 유럽과 일본, 미국의 여러 조명 제조사들에게 문의했지만, 어느 기업도 모든 조건을 충족할 수 없다고 답했다. 대부분 "이론적으로 가능하지만, 현실적으로는 어려운 요구사항"이라며 협력을 포기했다.

브라이언과 그의 팀은 실망 속에 새로운 솔루션을 찾아야 했다.

"남은 선택지는 아시아뿐이다. 우리는 아직 한국 시장을 깊이 조사해 보지 않았다. 혹시라도 거기에 답이 있을 수도 있어."

 

*******Tech의 조달팀은 급히 한국의 맞춤형 조명 업체들을 조사하기 시작했다. 그중 **"루미스페이스"**라는 기업이 눈에 띄었다. 고급 산업용 LED 조명을 전문적으로 제작하며, 검사용 백라이트 분야에서 특화된 기술력을 보유하고 있었다.

이들은 즉시 루미스페이스에 이메일을 보냈다. "우리는 자동차 부품 검사 장비를 위한 맞춤형 백라이트를 찾고 있습니다. 아래 8가지 조건을 충족할 수 있는 제품을 제작할 수 있습니까?"

불과 24시간 후, 루미스페이스의 CEO가 직접 답장을 보냈다.

"가능합니다. 30일 안에 프로토타입을 준비하겠습니다."

*******Tech의 팀원들은 의심스러웠다. 불가능하다는 답변만 들었던 요청인데, 한국의 작은 기업이 과연 해결할 수 있을까? 하지만 브라이언은 직접 확인하기 위해  영상 통화를 시도했다.

 

서울에서 1시간 거리의 인천에 소재한루미스페이스.

브라이언은 영상통화를 시도하여 대표와 개발팀과 소통 했다

"솔직히 말해서, 우리는 여러 유러 기업들과도 협력해봤지만, 이 8가지 요구사항을 모두 충족하는 조명은 만들지 못했습니다." 브라이언이 말했다.

대표는 미소를 지으며 말했다. "불가능한 것이 아니라, 시도해 보지 않았을 뿐입니다. 우리는 이미 몇 가지 핵심 기술을 갖추고 있고, 몇 가지 조정만 하면 가능합니다."

루미스페이스 개발진은 초고휘도 조명을 균일하게 유지하는 광학 확산 기술, 색온도 조절이 가능한 LED 시스템, 저발열 설계 등을 적용해 프로토타입을 만들기 시작했다.

✔ 고휘도 문제 해결: 빛의 균일성을 0.3% 이내로 유지하는 특수 렌즈 채택
✔ 저발열 설계: 방열 효율을 40% 개선한 새로운 LED 드라이버 적용
✔ 파장 필터링: UV 및 적외선 필터를 모듈형으로 교체 가능하게 설계

*****Tech 팀이 놀란 것은 속도였다. 다른 기업들이 6개월 이상 걸릴 것이라 예상한 개발이 불과 2달만에 완료되었다.

 

3개월 후, 루미스페이스의 프로토타입이 *******Tech 본사로 DHL 특송으로 배송되었다.

테스트 결과는 혁신적이었다.

기존 솔루션과 비교했을 때 검사 정밀도가 35% 향상, 결함 감지율이 99.2%까지 증가했다. 심지어 검사 속도가 20% 빨라졌다.

브라이언은 즉시 루미스페이스에 전화를 걸었다.

"우리가 그동안 얼마나 많은 시간을 낭비했는지 모릅니다. 이 조명이 바로 우리가 찾던 것이었습니다!"

*******Tech는 루미스페이스와 장기 계약을 체결하며, 향후 3년간 맞춤형 백라이트를 공급받기로 했다. 이 계약으로 루미스페이스는 글로벌 자동차 부품 검사 시장에 진출하게 되었고, *******Tech는 경쟁업체보다 앞서 나가는 혁신적인 검사 시스템을 구축할 수 있었다.

 

*******Tech의 경영진은 과거를 돌아보며 한 가지 결론을 내렸다.

"대기업들이 모두 어렵다고 말한 일을, 한국의 한 기업이 해냈다."

루미스페이스와의 협업을 통해 *******Tech는 기술 혁신의 새로운 방향을 찾았고, 불가능을 가능으로 바꾸는 힘이 어디에서 나오는지 깨달았다.

이제 *******Tech와 루미스페이스의 협업은 자동차 산업뿐만 아니라 반도체, 의료, 항공 검사 장비 시장으로도 확대되고 있다.

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